Luna de Sangre
Algunos la llaman "luna de sangre". El sugerente color
de este espectáculo lunar tiene una explicación física.
Los astrónomos se refieren a esto como tetraedro o tétrada y no
es muy habitual.
No habrá otra serie como esta hasta el 2032, y la última fue
hace una década, tal como recoge el proyecto Gloria, una red de telescopios
robóticos de acceso libre, que transmitirá en directo el fenómeno lunar.
Noctámbulos y madrugadores pudieron así ser testigos privilegiados
de este raro fenómeno celeste.
Rojo sangre
Cuando esta rareza astrológica sucede el color de nuestro
satélite cambia entonces de un naranja brillante a un rojo sangre y a marrón
cobrizo, dependiendo de las condiciones climáticas locales, según informa la
agencia de noticias Reuters.
El tono rojizo de la Luna se
debe a la luz solar reflejada en la atmósfera terrestre.
Pero, dado que nuestro planeta se interpone entre la luz del Sol
y la Luna, ¿por qué en lugar de ocultarse adquiere ese tono rojizo?
La respuesta está en la atmósfera, que se extiende unos 80
kilómetros más allá de la superficie terrestre y actúa como una lente.
Las partículas atmosféricas refractan la luz del sol y solo
dejan pasar la luz roja que dará a la Luna ese extraño resplandor, algo que
para algunos tiene connotaciones apocalípticas.
Sin embargo, es el mismo fenómeno que tiñe el cielo de
anaranjado en el amanecer o el atardecer.
Un eclipse de Luna sólo ocurre durante una noche de luna llena
cuando el Sol, la Tierra y la Luna están perfectamente alineados, y la Tierra
está entre el Sol y la Luna.
Estos eclipses pueden verse desde cualquier punto del mapa donde
la Luna esté sobre a línea del horizonte.
A diferencia de los eclipses solares, en los que las fases
dependen de la posición del observador, los tiempos en un eclipse lunar son los
mismos independientemente del punto de observación.
El gráfico del proyecto Gloria que puede verse más arriba
muestra la sombra umbral y penumbral de la Tierra.
Dentro de la sombra umbral, la Luna no recibe iluminación
directa del Sol, pero dentro de la sombra penumbral, se bloquea solo parte de
la luz solar.
La duración total del eclipse puede durar 3 horas aproximadamente,
y el momento culminante, es decir, cuando la luna esté totalmente cubierta por
la sombra de la Tierra, puede durar una hora, según informa la Nasa.
Según la agenda astronómica que anuncia esta tétrada, la serie
continuará con otros eclipses totales este 28 de octubre del 2015 y en el 2032.
